Distribuição da água no Planeta

Na Terra há cerca de 1.360.000.000 km³ de água que se distribuem da seguinte forma:

1.320.000.000 km³ (97%) são água do mar.
40.000.000 km³ (3%) são água doce. 25 000 000 km³ (1,8%) como gelo.
13.000.000 km³ (0,96%) como água subterrânea.
250.000 km³ (0,02%) em lagos e rios.
13.000 km³ (0,001%) como vapor de água.

Os estados físicos da água.

A água encontra-se em diversos estados físicos. Na atmosfera ela está em estado gasoso, proveniente da evaporaçãode todas as superfícies úmidas – mares, rios e lagos; em estado líquido é a mais usual forma da água, encontrada nos grandes depósitos do planeta, nos oceanos e mares (água salgada), nos rios e lagos (água doce) e também no subsolo, constituindo os chamados lençóis freáticos. Para finalizar, também encontramos a água no estado sólido, nas regiões frias do planeta, os polos e nas grandes altitudes. Do estado gasoso, presente na atmosfera, a água pode se precipitar em estado líquido, como chuva, orvalho ou nevoeiro, ou em estado sólido, como neve ou granizo (ver ciclo da água).

Certas águas continentais são enquadradas genericamente como água doce e até inequivocamente estudadas como então, embora apresentem pequenas mas evidentes concentrações de sais metálicos, ou seja, alguma salinidade, portanto devendo ser vistas como águas de "baixa salobridade" ou até mesmo "águas oligo-halinas continentais". São águas que percorrem solos (internos e/ou expostos), contendo carbonatos de cálcio, magnésio e sódio, entre outros sais. Apresentam durezae alcalinidade bem mais elevada que as normalmente denominadas de "doce". Um exemplo típico é a maioria das águas localizadas na região da Serra da Bodoquena (Mato Grosso do Sul, Brasil), com alcalinidade e dureza variando de 150mg CaCO3/L até acima de 300 mg CaCO3/L.